Il Comune di Castel Gandolfo, Fundación del Dr. Simi e Borgo Laudato si’ sono lieti di accogliere da Metepec, in Messico, Israel Soteno, maestro ceramista e sua moglie Blanca Jiménez, stimata artista e recente vincitrice del Premio Nazionale Messicano per la Pittura con Aniline. La loro presenza rappresenta un’importante occasione di dialogo interculturale e un esempio di come l’arte tradizionale possa promuovere valori di cura e armonia con il Creato.

I due artisti giungeranno in Italia per restaurare il monumentale Presepe a grandezza naturale realizzato dal padre di Israel, Tiburcio Soteno, uno dei più celebri maestri della tradizione ceramica di Metepec.

 Il Presepe, nato nella storica bottega di famiglia, la stessa da cui sono uscite opere oggi custodite in importanti istituzioni internazionali come il British Museum di Londra, porta con sé l’inconfondibile impronta dell’artigianato messicano.

Le sculture in argilla, modellate e decorate secondo tecniche sostenibili, tramandate da generazioni, testimoniano un legame profondo con la terra, con la cultura originaria e con un sapere che ha attraversato continenti per essere oggi custodito e valorizzato a Borgo Laudato si’, nei giardini papali di Castel Gandolfo.

Venerdì 19 e sabato 20 dicembre, Israel Soteno lavorerà nella Sala del Comune di Castel Gandolfo (dalle ore 9:00 alle 16:00) per restaurare e ricostruire le 17 grandi sculture in argilla del Presepe. Il suo intervento non rappresenta soltanto un prezioso lavoro di conservazione artistica, ma anche un gesto di rigenerazione culturale fondato su pratiche sostenibili: l’uso di materiali naturali, il recupero delle forme originarie e l’attenzione al rispetto dell’ambiente, cardine della tradizione ceramica di Metepec.

Accanto a lui, Blanca Jiménez ridonerà vita alle opere attraverso la decorazione e la rifinitura delle sculture restaurate. Grazie alla sua maestria nella pittura con aniline, tecnica riconosciuta per il suo basso impatto ambientale, valorizzerà l’armonia tra arte, natura e spiritualità.

Il restauro di questo Presepe monumentale rappresenta un esempio virtuoso di sostenibilità: recupero e restauro di opere esistenti, utilizzo di materiali naturali, salvaguardia delle tecniche artigianali ancestrali e promozione di un dialogo internazionale basato sul rispetto e sulla cura del Creato. Una volta concluso, il Presepe restaurato, sarà esposto fino al 2 febbraio 2026, come Presepe ufficiale di Borgo Laudato si’, divenendo un simbolo universale di fede, bellezza e responsabilità ecologica.

La Città di Castel Gandolfo e Borgo Laudato si’ invitano residenti, visitatori e rappresentanti della stampa a partecipare e testimoniare questo straordinario progetto di rinascita artistica e impegno sostenibile. 

Benedizione del Presepe – Sabato 20 dicembre

Sabato 20 dicembre alle ore 16:00, il Cardinale Fabio Baggio benedirà la Natività di questo Presepe monumentale sui gradini della Parrocchia Pontificia di Castel Gandolfo, San Tommaso da Villanova.

 La benedizione sarà seguita da un momento di festa dedicato ai bambini e alle famiglie di Castel Gandolfo, con la rottura di una pignatta Messicana segno di gioia, condivisione e incontro tra culture, a conclusione di questa significativa esperienza artistica e comunitaria.